El duende del hogar

por RICARDO HERNANDO 

La literatura rusa es, en gran medida, una gran desconocida en España con la excepción de nombres tan eminentes como Fiodor Dostoievski, Antón Chéjov, León Tolstoi o Alexandre Pushkin. En su poco más de año y medio de vida, la joven editorial Nevski Prospects ha intentado llenar esa laguna ofreciendo al lector traducciones inéditas al castellano de algunas de las grandes firmas de esta literatura. Una de ellas es Nadezhda Aleksandrova Buchinskaia (1872-1952), alias Teffi, escritora que gozó de una enorme popularidad en su país incluso después de su exilio a Francia tras el triunfo de la revolución de 1917. 

El talento de Teffi como observadora de su realidad más inmediata y su ingenio para transformarla en una brillante sátira se plasma en relatos deliciosamente absurdos y kafkianos como el mencionado “A caballo regalado...” o “Un abogado de moda”, en el que un abogado defensor convierte una simple multa en una condena de muerte para su cliente. Y es que los convulsos tiempos en los que la narradora rusa escribió estos relatos está presente en cuentos como “Educación política”, en el que un abuelo vive bajo la paranoia de la vigilancia constante, o “Nuestros valores”, brillante alegoría en la que unos niños se reúnen en asamblea para plantear sus reivindicaciones, entre las que se encuentran los derechos a desobedecer a los padres, a la libertad moral, al amor libre y al pillaje, y que terminan resolviendo su debate a golpes. Ni siquiera la prensa sale indemne de la pluma de Nadezhda Teffi, que presenta a un periodista que afronta la censura con su desbordante imaginación en el sorprendente “La carrera de Ecipio Africanus”. 

La escritora también sabe retratar el peso que la tradición y el folclore mantienen en la sociedad rusa en una época en la que el racionalismo parece haber derrotado a la superstición. Relatos como “La bruja” o el que da título al volumen muestran como las creencias populares en brujas y duendes permanecían arraigadas en la Rusia rural de principios de siglo. Asimismo, Teffi presenta en “El examen” a Manichka, una joven deliciosamente cándida que dedica noches enteras a escribir plegarias para aprobar sus exámenes en lugar de estudiar.   

Los cuentos de El duende del hogar presentan una vivacidad admirable y suponen una gozosa reivindicación del género satírico, así como una excelente carta de presentación de una escritora, Nadezhda Teffi, desconocida hasta ahora para el lector español.